Oito horas de sono é o número exato que sempre nos disseram que é recomendado para vir à saúde, mas estudos dos últimos anos revelam que a realidade é mais complexa: nem todos precisamos do mesmo número de horas de sono, e para entender se estamos dormindo o suficiente, também devemos considerar a qualidade do sono, as horas em que adormecemos e acordamos e sentimos durante o dia. Então, de onde vieram as oito horas? Acontece que esta ideia não nasceu num laboratório do sono. Originou-se de um conceito social que se espalhou no século XIX, segundo o qual o dia deveria ser dividido em três partes iguais: oito horas de trabalho, oito horas de lazer e oito horas de sono. Ao longo dos anos, esta divisão tornou-se uma regra familiar, embora a nossa necessidade de sono não necessariamente se divida tão bem. O que podemos aprender com as pessoas que vivem sem eletricidade? Prof. Derek-Yan Dyke, especialista em sono e fisiologia da Universidade de Surrey, no Reino Unido, e Prof. Anne Skeldon, especialista em matemática da mesma universidade, revisou uma série de estudos que lidam com nossos hábitos de sono. Em um artigo publicado no The Conversation, que publica artigos escritos por pesquisadores e acadêmicos, e também publicado no jornal britânico The Independent, eles tentam responder a uma pergunta simples: Quantas horas realmente precisamos dormir, e a recomendação familiar de dormir oito horas por noite é adequada para todos? Uma das maneiras interessantes que os pesquisadores tentaram entender a quantidade de sono que os humanos tiveram para verificar os hábitos de sono das comunidades de caçadores-coletores, cujo estilo de vida é muito diferente do da maioria de nós. Em tais comunidades, onde a exposição à iluminação artificial e telas é muito limitada, pode-se examinar como
As pessoas dormem em condições mais próximas daquelas em que os seres humanos viviam antes dos tempos modernos. Os EUA A Agência Federal de Saúde recomenda tentar dormir e levantar-se em horários regulares, mantendo um quarto tranquilo e acolhedor, evitando o uso de dispositivos eletrônicos por pelo menos meia hora antes de dormir e reduzindo o consumo de cafeína à tarde e à noite em um estudo publicado em 2015 na Current Biology, uma revista científica internacional líder no campo da biologia cujos artigos são revisados por pares, os pesquisadores seguiram os hábitos de sono das comunidades na Tanzânia, Namíbia e Bolívia. Eles descobriram que os participantes dormiam uma média de 5,7 a 7,1 horas por noite, menos do que as oito horas que estávamos acostumados a ouvir. Foi particularmente interessante descobrir que eles também não compensaram as noites curtas através de sonecas prolongadas durante o dia. Muitos deles acordaram naturalmente perto do nascer do sol, e às vezes até antes dele, sem a necessidade de um despertador. Outro estudo, publicado em 2025, estimou a duração média do sono em sociedades pré-industriais em cerca de 6,4 horas por noite. Mas antes de se apressar para concluir que seis horas de sono é suficiente para todos, há um detalhe importante a ter em mente: o fato de que as pessoas dormem um certo número de horas não prova que este é o número ideal de horas para eles. Mesmo nas comunidades tradicionais, as pessoas enfrentam pressões, obrigações e condições ambientais que afetam seu sono. Além disso, os pesquisadores ainda não sabem se a privação do sono afeta a saúde dos membros dessas comunidades da mesma forma que afeta as pessoas na sociedade moderna. Portanto, embora as descobertas prejudiquem a percepção de que todos devem
Dormir por exatamente oito horas não prova que estamos melhor dormindo menos. Qual a relação entre o sono e o envelhecimento? Para entender o quanto o sono realmente beneficia a saúde, os pesquisadores analisam não apenas os hábitos de sono das pessoas, mas também sua relação com diferentes medidas de saúde. Um estudo publicado em maio de 2026 na revista Nature, uma das principais revistas científicas do mundo, que publica estudos após revisão de especialistas, tentou examinar a relação entre a duração do sono e os processos de envelhecimento no corpo. Os pesquisadores usaram dados médicos do British Biobank Database, um grande banco de dados de pesquisa que contém informações biológicas e de saúde de centenas de milhares de participantes no Reino Unido. Os dados incluíram, entre outras coisas, exames cerebrais e outros órgãos, juntamente com testes de proteínas e várias substâncias no sangue. Usando-os, os pesquisadores examinaram medidas de idade biológica, projetadas para avaliar a condição de órgãos e sistemas no corpo além da idade cronológica de uma pessoa. O estudo descobriu que a duração do sono associada às menores medidas da idade biológica variou de 6,4 a 7,8 horas por noite, dependendo do sexo dos participantes e do órgão examinado. Esta é uma descoberta intrigante, porque indica que mesmo biologicamente não há necessariamente um único número de horas que seja adequado para todos os seres humanos ou todos os sistemas do corpo. No entanto, é importante entender o que essa descoberta significa e o que ela não significa. O estudo baseou-se, entre outras coisas, nos relatos dos participantes sobre suas horas de sono, e as medidas biológicas foram calculadas usando modelos estatísticos. Os pesquisadores não provaram que o sono nessa faixa retarda o processo de envelhecimento, nem determinaram que todas as pessoas deveriam estar satisfeitas com seis horas e meia de sono. Outros estudos importantes encontraram uma ligação
Entre dormir muito curto ou muito longo e um risco aumentado de vários problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas, acidente vascular cerebral, obesidade e comprometimento das habilidades de pensamento e memória. Em caso de sono prolongado, os cientistas ainda estão tentando descobrir o que está por trás da conexão. Um sono particularmente longo prejudica a saúde, ou as pessoas com certas condições médicas simplesmente tendem a dormir mais? Até o momento, não há resposta definitiva. Quantas horas de sono são recomendadas em cada idade? Apesar das novas descobertas, as recomendações médicas aceitas não mudaram fundamentalmente. A National Sleep Foundation, uma organização americana sem fins lucrativos envolvida em pesquisa, educação e promoção da saúde do sono, recomenda que adultos com idades entre 26 e 64 anos durmam entre sete e nove horas por dia. A idade de 65 anos ou mais é recomendada por sete a oito horas, e também para jovens de 18 a 25 anos, recomenda-se dormir entre sete e nove horas. No entanto, a Fundação reconhece que existem diferenças pessoais. Para alguns adultos, até seis horas ou dez horas de sono podem ser apropriadas, dependendo das necessidades individuais e do estado de saúde. Isso não significa que seja uma recomendação para a população em geral, mas que algumas pessoas cujas necessidades de sono excedam a faixa aceitável. Essas recomendações também receberam reforço significativo em 2026. Em uma revisão científica abrangente, publicada na revista Sleep Health, uma revista científica que lida com a pesquisa do sono e sua relação com a saúde pública, foram examinadas 133 meta-análises, ou seja, estudos que, em conjunto, centralizam e analisam os resultados de estudos anteriores. A revisão, que foi baseada em resultados de milhares de estudos, descobriu que 74% das análises apoiaram as recomendações existentes.
26% não forneceram uma conclusão conclusiva. No final, os pesquisadores determinaram que não havia justificativa para alterar as recomendações. Em outras palavras, oito horas ainda é um destino razoável para muitas pessoas, mas não há razão para tratá-las como um número exato que cada pessoa deve alcançar. Não apenas algumas horas de sono, mas quando, de acordo com pesquisadores britânicos, um dos principais problemas no sono moderno não é necessariamente o número de horas que dormimos, mas a mudança nas horas em que dormimos e acordamos. No passado, o modo de vida humano estava muito mais conectado ao ciclo natural de luz e escuridão. Hoje podemos continuar a trabalhar, assistir TV e percorrer o telefone muito depois do pôr do sol. A exposição à luz artificial à noite pode atrasar nosso relógio biológico e nos fazer adormecer mais tarde. O relógio biológico é o mecanismo interno que ajuda o corpo a determinar quando estar alerta e quando se preparar para o sono. Quando as horas de sono não correspondem ao relógio biológico, podemos ter dificuldade em adormecer ou acordar, mesmo que passemos algumas horas na cama que parecem ser suficientes. Outro fenômeno bem conhecido é a diferença entre os dias de trabalho e o fim de semana. Muitos de nós dormem menos durante a semana, porque eles têm que acordar cedo para o trabalho ou a escola, e depois tentar completar as horas perdidas no fim de semana. Estudos descobriram que dormir em horários não permanentes está associado a menos boa saúde, mas também suplementar as horas em falta pode ser importante. Um estudo publicado em abril de 2026 na revista Nature Communications, uma revista científica internacional do Nature Group, cujos artigos são revisados por pares e abertos à leitura.
Gratuito, com base em dados de mais de 85.000 participantes no Reino Unido. O estudo descobriu que a privação do sono que se seguiu foi associada a um maior risco de mortalidade, em comparação com o sono regular. Por outro lado, entre aqueles que completaram o sono após períodos de privação, nenhum aumento significativo semelhante no risco foi encontrado. Também é importante ter cuidado com as conclusões. O estudo não provou que completar horas de sono reduziu o risco de morte, nem determinou que você poderia dormir um pouco ao longo da semana e eliminar os efeitos sobre a saúde através do sono prolongado no sábado. A mensagem é que vale a pena tentar manter horas regulares de sono, mas se a falta de sono já for criada, completar algumas das horas perdidas também pode ser importante. Como saber se estamos dormindo o suficiente? Então, se não há um número que se adapte a todos, como sabemos se estamos dormindo o suficiente? Primeiro, é importante lembrar que a recomendação de dormir entre sete e nove horas continua sendo o ponto de partida aceito para a maioria dos adultos. O fato de haver diferenças pessoais não significa que as horas de sono devam ser reduzidas para tentar se adequar aos resultados de um estudo específico. Além do número de horas, também vale a pena prestar atenção à qualidade do sono e sensação durante o dia. Se você acorda regularmente cansado, tem dificuldade em se concentrar ou sente uma forte necessidade de dormir durante todo o dia, você pode não estar dormindo o suficiente, ou sua qualidade de sono pode não ser boa. Por outro lado, o fato de você se sentir alerta depois de uma curta noite não prova necessariamente que você dormiu o suficiente. As pessoas podem se acostumar com a sensação de fadiga e às vezes não perceber o quanto a privação do sono afeta seu funcionamento. Para melhorar a qualidade
Dormir, os Centros de Controle e Prevenção de Doenças nos Estados Unidos (CDC), os EUA agência federal de saúde que lida com a prevenção de doenças e promoção da saúde pública, recomenda que você tente ir dormir e se levantar em horários regulares, manter um quarto tranquilo e acolhedor, evitar o uso de dispositivos eletrônicos por pelo menos meia hora antes de ir para a cama e reduzir o consumo de cafeína à tarde e à noite. A atividade física regular também pode ajudar. Se você achar difícil adormecer regularmente, dormir muito mais do que o habitual, ou continuar a se sentir cansado mesmo depois de uma noite de sono prolongada, é melhor consultar um médico para ver se há um problema que requer tratamento. Em última análise, os estudos apontam para uma mensagem simples: oito horas de sono não é uma lei natural, e nossas necessidades variam dependendo da idade, estado de saúde e diferenças pessoais. Em vez de insistir em chegar a um número exato todas as noites, é melhor se concentrar no sono adequado e de qualidade, como horas regulares quanto possível, e ouvir as necessidades do corpo. E às vezes, mesmo se você só dormiu sete horas em uma noite, não há razão para enfatizar que você não chegou a oito.
